「これは、ゲームであっても遊びではない」

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『ソードアート・オンライン』プログラマー・茅場晶彦

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2022年、世界初のヴァーチャルリアリティ(VR)技術を用いたゲーム世界に直接入り込む最新ゲーム機《ナーヴギア》が発表され、
同時発売のVRMMORPG《ソードアート・オンライン》（SAO）と共にゲーマー達を興奮と熱狂の渦に包み込んだ。

《ナーヴギア》初の本格的なVRMMORPG 「ソードアート・オンライン（SAO）」は
世界の注目を浴び、
「SAO」正式サービス開始日、
プレイヤーのひとりであるキリトは仮想世界を満喫する。

だが「SAO」の開発者・茅場晶彦は、
全てのプレイヤーたちにこう宣言する。

このゲームはクリアするまで脱出不能、
そしてゲームオーバーは現実での死を意味する、と。

ゲーム世界で主人公キリトを始めたくさんのユーザ達が楽しんでいたが、
次第に本来ゲームにあるはずのログアウトのボタンが無いことに気づいていく。

《ナーヴギア》の開発者でありゲームマスターの《茅場晶彦》は、
脱出する唯一の方法はゲームのクリアであること、
そしてゲーム内で死んでしまった場合には現実世界での死が訪れることを告げる。

ソードアート・オンライン